來到南島,你不會想要錯過 Hooker Valley 步道。揮別了前一天的陰雨天氣,在要離開庫克山村的這天早上,老天爺真的如同氣象預測所言,給了我們滿滿的大晴天。
Hooker Valley 步道全程平坦,沿著 Hooker 河來回約十公里,只要三小時就能完成,但因為路途太美,最好預留四小時以上好好感受沿路風光。若帶上一些水果、點心,休息時邊賞風景邊野餐更是享受,眼睛和胃都能飽餐一頓。
前日在 Kea point 步道盡頭,是從 Mueller 湖的一側遙望庫克山,今天的 Hooker valley 步道則由 Mueller 湖的另一側走。步道前半段伴著我們的,是 Selfton 壯麗的山頭,一路沿著 Hooker 河前行,途經幾座吊橋。步道的前半段雖然看不到庫克山,但隨著路線角度變化,讓人漸漸開始期待庫克山何時會在下個轉彎處露臉。
到了步道後半段,全景的庫克山終於映入眼簾,此後一路都是面著庫克山前行,終點來到 Hooker 湖。遊客大多在 Hooker 湖旁找個歇腳處,但沿著湖畔,似乎還有路跡。我們循著已不太明顯的路向前走,不多久地面已是不好走的礫石路,不小心會扭傷。大約走了三十分鐘左右,更接近庫克山腳一點,到了今天最遠的地方。這裡只剩三三兩兩的遊客,聽不到步道終點處眾人的喧囂。灰白色的湖面,靜靜地倒映著紐西蘭的最高峰。
回程經過一條小橋,興起,便走近 Hooker 河,取了一壺冰河水喝。生飲了一些,是好喝的水,但未經煮沸不敢多喝。回程路上,仍是走走停停,實在是因為風景太美捨不得太快離開。某處,遠遠看到牛奶藍色的湖泊,猜想就是晚點離開庫克山村必經的 Pukaki 了。
後話:午後,一行人到了 Tekapo 的住宿,來了場自來水對冰河水泡茶盲測,冰河水完勝。
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